Concebido en 1971 por el arquitecto Jean Monge, el museo se sitúa frente al Baptisterio Saint Jean y ocupa el emplazamiento de la antigua abadía Sainte-Croix. La sección de Bellas Artes del museo expone en sus salas las grandes corrientes artísticas de los siglos XIX y XX. La renovación artística de finales del XIX está representada por el pintor impresionista Alfred Sisley y por Eugène Boudin, el movimiento de “Nabis” por Pierre Bonnard y Edouard Vuillard, mientras que. La Abstracción naciente es evocada por Piet Mondrian. El importante polo simbolista de escultores reunidos alrededor de Auguste Rodin y de Camille Claudel es otra de las puertas de entrada de la modernidad. El museo conserva una de las colecciones de Claudel más representativas del mundo. La sección arqueológica reúne en el subsuelo interesantes colecciones de la historia del Poitou, desde la prehistoria hasta los comienzos de la Edad Media. De gran importancia para la época paleolítica, destacamos los extraños grabados de las Grotte de la Marche, que ocupan un lugar destacado en el arte magdaleniense. El Neolítico está representado gracias al material obtenido de las sepulturas (cerámicas, sílex, hachas, adornos) y por los aportes de la antropología. Destacamos en la sección de protohistoria, la cerámica con decoraciones antropomorfas halladas en importantes “depósitos” de la Edad del Bronce y el mobiliario funerario de la Edad de Hierro. Bornes militares, inscripciones y esculturas monumentales de época romana nos introducen en la «civitas Pictonum ». Podemos evocar las antiguas creencias y los ritos funerarios de los pictones a través de los objetos de cristal descubiertos en las tumbas de la necrópolis de Antran. Las esculturas del hipogeo de Mellebaude son testimonios de la Antigüedad Tardía y pronto se incorporarán a este conjunto los excepcionales estucos de Voneuil-sur-Biard. El Poitou medieval y el arte románico están representados por la “copa de Saint-Savin” y por los esmaltes de Limoges. El museo ofrece al visitante una evocación histórica de los paisajes de Poitiers y de la región a través de representaciones pintadas o esculpidas hechas por artistas locales y foráneos. Las obras más importantes del museo son “El asedio de Poitiers” realizado por el almirante Coligny en 1569, pintada por François Nautré en 1619, una importante serie de cuadros holandeses donados a la abadía Sainte-Croix por la abadesa Flandrine de Nassau en el siglo XVII y el espectacular “Grand'Goule”, dragón de madera policromada esculpido por el artista poitevino Jean Gargot en 1677. A descubrir: « les Chemins de Notre-Dame » (« los Caminos de Nôtre Dame), que llevan al visitante a recorrer libremente los tesoros históricos y los barrios antiguos de la ciudad. Saliendo de Nôtre-Dame-la-Grande, los « Caminos » se materializan en líneas de distintos colores pintadas en el suelo acompañadas por una serie de paneles indicativos

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